Юная Кармела, влюбленная в столь же юного и бедного Джулиано, отказывается выйти замуж за человека, с которым обручена с младенчества. Разъяренный отец, оскорбленный отказом дочери выполнить его волю, отправляет ее в монастырь. Здесь новая послушница проходит через все круги ада (включая 30-дневное заключение в каменном мешке, умерщвление плоти веригами и власяницей, побои за малейшее нарушение), но не сдается… А через какое-то время обнаруживает, что даже в самом строгом монастыре люди все равно остаются людьми со своими чувствами, желаниями и надеждами.Фильм первый: Монахини из Сант-Арканджело